Inleiding
In veel gevallen is het vanzelfsprekend om zorg te verlenen aan iemand uit het eigen sociale netwerk zoals aan familieleden, vrienden en buren. Die vanzelfsprekendheid vloeit voort uit de sociale relatie die de zorgvrager en de zorgverlener met elkaar hebben. De zorg die voortkomt uit de sociale relatie tussen de zorgverlener en de zorgvrager wordt ook wel mantelzorg genoemd. Door de vergrijzing van de bevolking en de personeelstekorten in de zorg neemt het belang van mantelzorg voor het functioneren van de gezondheidszorg steeds meer toe.
In veel zorgsituaties maken mantelzorgers deel uit van een zogenoemde zorgtriade (mantelzorger, zorgvrager en professionele hulpverlener). De problemen die zich in de onderlinge relaties voordoen en de positie van de mantelzorg vormen het hart van het promotieonderzoek:1 ‘Zorgperspectieven op de relatie tussen mantelzorgers,